Chinatown, New York

Ausflug zu einer fremden Kultur

Die Chinatown von New York

Parade zum Jahreswechsel

Südlich der Lower East Side befindet sich mit der Chinatown ein Stadtviertel, welches den Besucher kaum glauben lässt, dass er sich noch immer in New York City befindet. Alles mutet hier sehr fremdländisch an, sogar die Schilder sind meist nur mit chinesischen Zeichen beschriftet. Tatsächlich beherbergt New York die größte asiatische Gemeinde außerhalb Asiens, und so leben auf knapp zwei Quadratmeilen zwischen 150.000 und 300.000 Menschen chinesischer Herkunft.

Die Villages im Südosten von New York waren seit Beginn der Einwanderungswellen im 19. Jahrhundert die neue Heimat vieler Immigranten. Kamen in den 1850er Jahren zunächst Iren, Deutsche und osteuropäische Juden nach New York, fassten gegen Ende der 1870er Jahre auch chinesische Immigranten Fuß. Allerdings wurde die Migration von Chinesen rasch unterbunden: Im Jahr 1882 wurde ein Gesetz erlassen, welches den Chinesen, die gern gesehene Arbeitskräfte beim Eisenbahnbau waren, verbot, ihre Frauen und Familien mit nach New York zu bringen.

Lampions schmücken die Straßen	Bunte Drachen-Pinatas	Nur 55 % der Einwohner sprechen Englisch
Umzug während der Neujahrsfeierlichkeiten	Die Chinatown ist die größte der Welt	Farbenfroher Festumzug

Infolgedessen lebten in Chinatown nur Junggesellen, die weder Familien gründeten, noch integriert wurden. Chinatown und seine Bewohner isolierte sich vom restlichen New York und bewahrte somit die Kultur der Heimat.

Als das Gesetz Mitte des 20. Jahrhunderts aufgehoben wurde, konnten die Familienangehörigen nachreisen und die Einwohnerzahl von Chinatown stieg stetig.

Da Chinatown lange isoliert war, ist das kulturelle Erbe auch heute noch überall in dem Viertel ersichtlich: Neben den unzähligen asiatischen Restaurants und Geschäften prägen chinesische Schriftzeichen das Stadtbild, was nicht zuletzt daran liegt, dass nur rund 55 Prozent der Einwohner Chinatowns Englisch sprechen. Für viele der Chinesen ist es jedoch auch gar nicht notwendig, ihr Viertel zu verlassen: Durch die zahlreichen kleinen Textilfabriken sowie den Geschäften und Restaurants, können viele Asiaten in Chinatown arbeiten und leben, ohne je einen anderen District von New York gesehen zu haben.

Mit dem Drachen ins Neue Jahr

Typische Häuser in dem Bezirk

Geschmückte Allee in Chinatown

Die Restaurants und Geschäfte in Chinatown sind für Besucher besonders interessant: Hier kann man alles finden, was die asiatische Küche hergibt, noch dazu für vergleichsweise kleines Geld. Die Shops vertreiben hauptsächlich Waren, die an dem Bedarf der im Viertel ansässigen Menschen orientiert sind, aber auch Duplikate von Parfüm, Taschen, Bekleidung bis hin zu Schmuck. Eine Rolex "made in Chinatown" ist hier keine Seltenheit.